Механизм закаливания организма довольно сложен, и многие стороны этого явления еще не совсем ясны. Однако хорошо известно, что в процессе закаливающего действия физических факторов на организм принимают участие рефлекторный, гуморальный и клеточный механизмы, а основная роль принадлежит центральной нервной системе. Воздействие холода или тепла на сложный рецепторный аппарат кожи и через него на центральную нервную и эндокринную системы вызывает ту или иную ответную реакцию организма.
Процесс закаливания основывается на систематическом повторении влияния на обширный рецепторный аппарат организма физических факторов, вначале кратковременных и слабых, а затем возрастающих по силе и длительности. Повторное применение закаливающих воздействий способствует совершенствованию условных и безусловных рефлексов, благодаря чему вырабатывается защитная реакция всего организма.
По мнению В. П. Спириной, определенная ответная реакция вырабатывается только на те условия, которые систематически повторяются. Если ребенок встречается с более резкими воздействиями (более холодный воздух или более холодная вода), чем те, которые использовались в процессе закаливания, то возможности его реакций окажутся недостаточными для сохранения нормальной деятельности организма и ребенок может заболеть. Причем чем меньше возраст ребенка, тем хуже он адаптируется к холоду. Это связано с особенностями центральной нервной системы у детей раннего возраста, и в частности несовершенством механизмов терморегуляции.
Систематическое закаливание ребенка с самого раннего детства обусловливает совершенствование процессов терморегуляции в его организме. В результате организм ребенка может хорошо координировать выработку и отдачу тепла и приспосабливаться к соответствующим температурным условиям, так предупреждаются переохлаждение и перегревание. По характеру воздействия закаливающие процедуры можно разделить на местные и общие.
Рефлекторный механизм действия закаливающих процедур обеспечивает общий оздоровительный эффект даже при местном применении раздражающих факторов. Но местные процедуры влияют на организм слабее, чем общие, поэтому при местном воздействии можно пользоваться более сильными раздражителями, которые для общих процедур совершенно неприемлемы. Чем сильнее действие температурного раздражителя, тем короче должна быть процедура.
К закаливанию в раннем детском возрасте следует подходить весьма осторожно, руководствуясь определенными правилами и строго их придерживаясь. Неправильное проведение любой процедуры может принести ребенку вред.
«Уход, питание и вакцино-профилактика ребёнка», Ф.М.Китикарь