Одной из важных физиологических потребностей организма является сон. Чем меньше возраст детей, тем больше они должны спать. В дальнейшем их потребность в продолжительности сна уменьшается. Правильное чередование сна и бодрствования необходимо организовать уже с первого месяца жизни, так как это — основа гигиенического режима ребенка.

Правильно организованный дневной сон на открытом воздухе является также закаливающим средством для организма малыша. Если ребенок регулярно спит на свежем воздухе, у него быстро наступает крепкий, здоровый сон. При этом он получает определенную дозу ультрафиолетовых лучей, предохраняющих его от рахита. Сон на свежем воздухе повышает также сопротивляемость организма к простудным заболеваниям.

Наиболее целесообразно в режиме детей до года бодрствование непосредственно после кормления и сон перед следующим кормлением. Как правило, после пробуждения ребенок хорошо ест, после чего бодрствует, затем быстро засыпает и крепко спит до следующего кормления. При таком ритме дня организм малыша постепенно приспосабливается к определенному режиму дня, у него вырабатывается условный рефлекс на определенное время, формируется своеобразный стереотип, при котором своевременно обеспечивается правильное чередование часов сна, бодрствования и кормления.

Этот режим постепенно входит в привычку ребенка и уже с первых месяцев в период бодрствования он радостно двигается и играет, а в часы, отведенные для сна, быстро засыпает и крепко спит. Так, например, ребенку в возрасте от 1 до 2,5 месяцев после каждого кормления дают пободрствовать в течение 1—1,5 часов, днем он спит 4 раза по 2 часа, а ночью 10—12 часов. Общая продолжительность сна составляет 18—20 часов в сутки, в остальное время малыш бодрствует.

С возрастом у ребенка происходит увеличение продолжительности периодов бодрствования, свидетельствующее о постепенном повышении работоспособности коры головного мозга. Однако излишнее удлинение периода бодрствования, превышающее предел работоспособности мозга, может привести к истощению нервных клеток и нарушению функций высшей нервной деятельности. Продолжительность сна ребенка зависит от его возраста.

«Уход, питание и вакцино-профилактика ребёнка», Ф.М.Китикарь