Это тяжелое инфекционное заболевание, вероятно, вирусной природы, имеющее рецидивирующее течение, протекающее с высокой температурой тела и тяжелой интоксикацией. Заболевают главным образом лица молодого возраста, в том числе дети и подростки.

Одним из обязательных симптомов является поражение слизистой оболочки полости рта, сходное с острым афтозным стоматитом. Афты возникают также на слизистой оболочке половых органов, на конъюнктиве. При этом заболевании характерно поражение глаз (рецидивирующий гипопионирит или иридоциклит), которое приводит к слепоте.

Нередки высыпания на коже типа узловатой эритемы, пиодермии, тромбофлебиты на руках и ногах, поражения центральной нервной системы. В литературе этот синдром называют также «большой афтоз» Турена.

Герпетический стоматит вызывается вирусом herpes simplex. Болеют дети старшего дошкольного и школьного возраста.

Описаны случаи внутриутробного заражения или во время родов при заболевании матери, у ребенка заболевание проявляется между 5-м и 9-м днем после рождения. Герпетический стоматит часто сопровождает лихорадочные заболевания (малярия, грипп, пневмония, брюшной тиф), реже наблюдается при скарлатине, дифтерии, дизентерии.

Многие люди, в том числе дети, являются носителями вируса, клинические проявления которого могут провоцироваться охлаждением, ультрафиолетовым облучением, травмой и т. д. А. И. Рыбаков указывает, что хронический герпетический стоматит является признаком наличия в организме хронических инфекционных очагов.

«Стоматология детского возраста», А.А.Колесов