Как установила международная группа ученых, включающая представителей Великобритании и Австралии, меньшая продолжительность жизни мужского населения объясняется генетической мутацией. Данный феномен был обнаружен исследователями в ходе изучения ими плодовых мушек.
Ученые сконцентрировались на определении особенностей строения кольцевой митохондриальной ДНК в 13 различных группах самцов и самок. В результате ими была обнаружена мутация генов, отвечавших за продолжительность жизни самцов и процессы их старения. Что удивительно, мутации передаются только самцам по материнской линии, поэтому представители мужского пола страдают от них в каждом поколении.
Локализация подобных изменений в ДНК митохондрий еще больше усугубляет ситуацию, так как эти органоиды являются поставщиками энергии для процессов жизнедеятельности клетки, и с их изнашиванием клетка умирает. По предположениям экспертов, описанные процессы характерны для всех существующих видов. Теперь можно объяснить, почему средняя продолжительность жизни женщин гораздо больше, чем у мужчин. Однако все же не стоит забывать о влиянии социальных и физиологических факторов на здоровье мужского населения.