Несмотря на представленную разницу ЭПКП указанных 3 групп, имеются и общие свойства, позволяющие характеризовать в целом всю группу. Так, ЭПКП, вызывающим заболевания у детей, свойственно наличие факторов вирулентности — энтеропатогенности и энтеротоксигенности, т. е. способность выделения токсина, природа которого недостаточно изучена.
Эндотоксины по химической природе являются липополисахаридами (полимерами ацетиламиногексуроновой кислоты или токсическими протеинами) и способны вызывать тяжелые сосудистые расстройства. Экзотоксины (термолабильные) имеют белковую природу, из них наиболее сильным ядом является нейротоксин.
Экзотоксины обладают иммуногенными свойствами, т. е. на них в сыворотке крови больных образуются антитоксины. Помимо токсинов, в процессе жизнедеятельности ЭПКП продуцируются фибринолизин, гемолизин, ферменты — муциназа, лидаза, протеаза, а в кишке образуются токсические соединения — скатол, индол, гистамин, ингибиторы холинэстеразы.
Однако выделение энтеротоксина недостаточно для отнесения кишечной палочки к энтеропатогенной. Как показали исследования последних лет [Хазенсон Л. Б., 1980], необходимо наличие специального поверхностного антигена (названного фактором колонизации), обеспечивающего прикрепление кишечных палочек к эпителию слизистой оболочки кишки.
Синтез термолабильного и термостабильного токсина, а также фактор колонизации контролируются плазмидами, т. е. внехромосомными факторами наследственности. Поэтому при их элиминации теряются токсигенные свойства ЭПКП, и, наоборот, при их передаче нетоксигенному штамму кишечной палочки он приобретает свойства токсигенности.
ЭПКП являются условно-патогенными и вызывают заболевания преимущественно у ослабленных детей раннего возраста. Во внешней среде отмечается их длительное сохранение — до 3 — 5 мес на предметах обихода (игрушки, пеленки, кровати).
«Острые кишечные инфекции у детей»,
Г.А.Тимофеева, А.В.Цинзерлинг