Причинами, вызывающими паралич плечевого сплетения (по Реуссу), могут быть давление (повреждение вследствие прижатия) и вытяжение (повреждение вследствие вытяжения или разрыва).

Давление же может произойти при применении приемов Прагера, Фейт-Смелли (Prager, Feit-Smelly), при которых указательный и средний пальцы руки кладутся на заднюю часть шеи ребенка; при экстракции головки они могут произвести давление в надключичной ямке.

Параличи вследствии давления ложки щипцов возможны (Штолпер (Stolper)) только при разогнутом положении головки, если неправильно накладывают щипцы или разгибание головки не распознано.

Давление на плечевое сплетение может быть оказано ключицей, особенно в тех случаях, если одна ручка (а с ней также и ключица) сильно приподнята кверху и кзади (Штолпер).

В происхождении параличей плечевого сплетения большое значение имеет вытягивание. Если при черепных положениях плечико насильственно сдавливается книзу, а головка наклоняется в противоположную сторону, то часть плечевого сплетения напрягается. При сильном оттягивании головки, когда хотят освободить плечико, нервные волокна растягиваются или разрываются (Штолпер, Картер (Carter)). Обычно это бывает при узком тазе матери и широких плечиках ребенка.

Напряжение в области плечевого сплетения имеет место как при черепных, так и при тазовых предлежаниях.

Повреждению подвергаются то больше спинка — мозговые корешки, то больше основные части плечевого сплетения. При этом клинически невозможно обнаружить расстройство чувствительности, вызываемое повреждением корешков.

Паралич плечевого сплетения констатируется обычно вскоре после рождения — бросается в глаза свисание ручки.

Различают три типа паралича плечевого сплетения:

1. Верхний паралич сплетения [(тип Дюшен-Эрба) (Dushenn-Erb)]. При этом поражаются мышцы, иннервируемые корешками V—VI шейных сегментов: m. deltoideus (n. axillaris), m. biceps и brachialis (n. musuculo-cutaneus m. brachio-radialis и m. supinator brevis (na radialis), m. infraspinatus (n. suprascapularis). Паралич m. supinator препятствует супинации предплечья, паралич дельтовидной мышцы препятствует отведению руки от плеча, паралич m. infraspinatus препятствует ротации кнаружи, поражение m. biceps, brachialis и brachioradialis препятствует сгибанию. Клиническая картина: плечико несколько опущено, верхняя часть руки слабо висит вдоль туловища, повернута внутрь. Предплечье находится в состоянии легкого сгибания и пронации; ладонь направлена кзади и в сторону; суставы кисти и пальцев несколько согнуты, большой палец согнут внутрь. В ответ на раздражение кожи верхняя часть руки слабо приподнимается; предплечье совсем или почти не сгибается. Кисть и пальцы более подвижны или не поражены совсем. В более тяжелых случаях поражаются m. subscapularis (m. teres major и latissimus dorsi). В таких случаях изменяется положение лопатки.
2. Нижний паралич сплетения [тип Клюмпке (Kiumpke)]. Локализация повреждения: седьмой, восьмой шейные и первый грудной корешки, из которых получают волокна m. medianus и ulnaris. Поражаются маленькие мышцы кисти, длинные сгибатели и разгибатели кисти и пальцев; движения в локтевом и плечевом суставах не нарушены. Бывают зрачковые симтомы симпатического нерва (наблюдается сужение глазной щели, зрачок сужен, на свет реагирует).
3. Полный паралич плечевого сплетения, при котором поражены все мышцы плеча и предплечья, наблюдается редко.

Комбинации и смешанные формы верхнего и нижнего параличей иногда встречаются.

«Основы учения о новорожденном ребенке»,
Б.Ф.Шаган