Разработка системы потребовала введения или уточнения ряда понятий, важнейшими из которых являются представления об уровнях помощи и угрожающих состояниях.
Уровень помощи — звено медицинской службы (участковый врач, диспетчер и врач неотложной помощи, диспетчер и врач скорой помощи, педиатрический стационар без реанимационной службы, реанимационное отделение), обладающее только ему присущими возможностями и ресурсами, позволяющими обеспечить определенный объем терапии угрожающего состояния.
Угрожающее состояние — это патологический процесс, возникающий в результате заболевания или несчастного случая, развитие которого может привести к гибели или инвалидизации ребенка.
В системе экстренной помощи каждому уровню помощи соответствуют свои тактические решения, тесно связанные с тяжестью угрожающего состояния. Это позволило создать единую, «сквозную» классификацию степени тяжести угрожающих состояний.
Такой подход дает возможность рассматривать угрожающее состояние как состояние динамической угрозы, которая быстро нарастает вплоть до окончательной реализации при недостаточном уровне помощи и ликвидируется при достаточной помощи.
При распространенной в настоящее время традиционной клинической диагностике тяжести угрожающего состояния возможны ошибки двух родов.
«Неотложная помощь в педиатрии», Э.К.Цыбулькин