Под менингеальным синдромом понимают комплекс симптомов, свидетельствующих о поражении или раздражении оболочек мозга и хориоидальных сплетений.

Клинические признаки менингеального синдрома (головная боль, рвота, мышечные контрактуры — мышц затылка, спины) вызывают появление менингеальных симптомов. Головная боль как проявление менингеального синдрома резкая, мучительная, обычно носит разлитой характер, усиливается при воздействии шума, света и других раздражителей. Рвота не связана с приемом пищи, возникает без тошноты, обильная («фонтаном» или «струей»), не приносит облегчения.

К менингеальным симптомам относятся: ригидность затылочных мышц, выражающаяся запрокидыванием головы назад и невозможностью пассивного наклона головы вперед из-за резкой болезненности (при этом ребенок не может дотянуться подбородком до грудины); симптом Кернига (невозможность полного разгибания ноги в коленном суставе после предварительного сгибания под прямым углом в тазобедренном и коленном суставах); симптом Брудзинского (при пассивном приведении головы к груди у больного, лежащего на спине, происходит рефлекторное сгибание ног в коленях и тазобедренных суставах).

У детей грудного возраста, кроме того, могут быть верхний (сгибание рук в локтевых суставах) и нижний симптом Брудзинского (непроизвольное сгибание ноги при пассивном сгибании другой ноги в тазобедренном и коленном суставах); симптом подвешивания Лесажа (поднятый ребенок, поддерживаемый за плечи, сгибает ноги в тазобедренных и коленных суставах).

У детей раннего возраста, как следствие повышения внутричерепного давления, наблюдается выбухание большого родничка на фоне общего беспокойства и периодического крика.

«Неотложная помощь в педиатрии», Э.К.Цыбулькин