Лихорадкой могут сопровождаться укусы насекомых и некоторые отравления (атропином, салицилатами). По М. Лоурину, появление лихорадки обусловлено повышением температуры «установочной точки» центра терморегуляции.

В результате организм воспринимает нормальную температуру тела как низкую и стремится ее увеличить. Возрастает теплопродукция за счет активации метаболизма (на каждый градус свыше 37° С, энерготраты становятся больше на 10 %), и сокращается теплоотдача путем спазма сосудов подкожной клетчатки со снижением кровотока в ней. Изменение температуры «установочной точки» вызывают эндогенные и экзогенные пирогены.

Первым принадлежит ведущая роль. Их выделяют фагоцитирующие лейкоциты и макрофаги (альвеолоциты, мезотелиоциты брюшины, клетки РЭС — печени и селезенки) в момент фагоцитоза бактерий, вирусов, комплексов антиген — антитело.

Нейромедиаторами эндогенных пирогенов являются ПГЕ2, непосредственно возбуждающие «установочную точку». Бактериальные токсины (экзогенные пирогены) сами могут непосредственно влиять на центр терморегуляции, но их эффект наступает после 60 — 90-минутного латентного периода.

Лихорадка представляет собой защитно-компенсаторную реакцию, выработанную гомойотермными организмами в процессе эволюции. Она способствует гибели микробов и вирусов, не выдерживающих температуру тела свыше 38 °С.

Одновременно усиливается иммунный ответ макроорганизма, возрастают бактерицидность крови и активность полиморфно-ядерных лейкоцитов.

«Неотложная помощь в педиатрии», Э.К.Цыбулькин