Причины, вызывающие рождение плода с низкой массой тела, имеют преимущественно биологический характер, однако в известной мере совместно с ними действуют экологические и социальные факторы. Комплексным экологическим фактором является численность жителей населенного пункта.
В крупных городах процент детей с низкой массой тела при рождении обычно выше, чем в небольших населенных пунктах. Так, например, в ЧСР в 1975 г. соответственно принятым статистическим критериям в населенных пунктах с 5000 жителей и менее имелось 4,8 % незрелых новорожденных, а в городах со 100 000 жителей и более — 5,6 %. (В статистических данных Чехословацкого федерального статистического управления в качестве незрелых новорожденных отмечают новорожденных от одноплодной беременности с массой тела менее 2500 г и от многоплодной беременности с массой тела ниже 1800 г.
Однако такое понимание не совпадает с пониманием педиатров.) Свою роль в этом могут играть высокий уровень шума в современном городе, загрязнение воздуха промышленными выбросами и выхлопными газами, ускоренные темпы жизни, а также некоторые социальные явления, свойственные обычно в большей мере крупным городам, чем небольшим поселкам.
К такого рода явлениям относятся, например, большое количество искусственных абортов, производимых путем выскабливания полости матки, и большая частота случаев внебрачных рождений. Среди детей, родившихся вне брака, дети с массой тела ниже 2500 г наблюдаются чаще, чем среди родившихся в браке. Так, в ЧСР в 1975 г. масса тела менее 2500 г была отмечена у 5,9 % детей, родившихся в браке, и у 13,4 % внебрачных детей. Большее число детей с низкой массой тела рождается также там, где выше коэффициент разводимости.
Последний можно тоже считать индикатором неблагоприятного для здоровья беременных и развития плодов образа жизни. Масса плода зависит также от возраста матери. Будучи обычно наиболее низкой у самых молодых матерен, она с возрастом матери повышается и по достижении 40 лет снова падает.
«Физиология и патология новорожденных детей»,
К. Полачек