Заболевания инфекционного характера являются главной и на самом деле единственной категорией патологических состояний новорожденных, развивающихся в первичной форме только после рождения.

Профилактика таких состояний является поэтому исключительно задачей педиатрии.

Инфекции в послеродовом периоде вызываются чаще всего бактериями; инфекции респираторными или энтеральными вирусами только изредка диагностируются, однако не исключены.

Главными источниками инфекций в послеродовом периоде являются следующие:

1. руки ухаживающих лиц, т. е. матерей, медсестер и врачей являются несомненно наиболее важным источником;
2. пища или лекарства, вводимые перорально и зараженные при подготовке, распределении и подаче;
3. с воздухом передаваемая капельная инфекция из окружающей среды, преимущественно вирусная;
4. медицинские приборы, особенно сложные и водосодержащие (инкубаторы, реанимационные приборы, отсосы) могут являться резервуаром слабопатогенной инфекции, которая, однако, представляет опасность для ослабленного новорожденного.

«Физиология и патология новорожденных детей»,
К. Полачек