В сохранении конституционального типа и в приспособляемости организма к влияниям окружающей среды играют большую роль чрезвычайно сложные механизмы, деятельность которых регулируется нервной системой.
Именно благодаря нервной системе человек отвечает соответствующей реакцией на изменения внешней среды; иногда эта реакция сознательная (стало жарко — разделся, начало слепить солнце— надел защитные очки), а иногда бессознательная, так называемая рефлекторная (жарко — человек вспотел, испаряющийся пот стал охлаждать тело; яркий свет — сузились зрачки и на сетчатку глаза стало падать меньше света).
Нервная система осуществляет свое действие либо непосредственно через многочисленные в организме нервные пути, либо косвенно, изменяя обмен веществ. Под обменом веществ мы подразумеваем всасывание продуктов переваривания пищи в кишечнике, использование всосавшихся из кишечника веществ, химические реакции, в которые вступают эти вещества в организме, построение из них новых тканей взамен отмирающих старых и, наконец, выделение из организма «шлаков» — отходов.
Каждый этап обменных процессов требует участия многочисленных ферментов — белковых веществ, ускоряющих реакции, но остающихся неизменными по окончании этих реакций.
В общих чертах обмен веществ происходит одинаково у всех людей, но каждому организму присущи свои особенности обменных процессов.
Склонность к тем или иным особенностям может передаваться по наследству, отчего, например, у родителей, страдающих нарушением обмена мочевой кислоты, ребенок может иметь предрасположение к подобному же нарушению обмена. Однако эти предрасположения вовсе не обязательно проявляются в виде заболевания.
Если создать для такого ребенка соответствующие благоприятные условия, то тем самым можно предотвратить указанное нарушение обмена веществ, и ребенок будет расти и развиваться здоровым.
«Диатезы у детей», О.Ф.Тарасов