Прогрессивное развитие техники — механизация и автоматизация в промышленности и сельском хозяйстве сопровождаются увеличением уровня интенсивности шума и вибрации, изменением спектра шума в области высоких частот.
Шум и вибрация, как правило, встречаются на производстве в сочетании, поскольку всякое производство или технологический процесс, характеризующийся наличием вибрации, является одновременно источником шума, однако не всегда шум на производстве является источником вибрации.
Отсюда вытекает задача изучения комплексного влияния шума и вибрации и раздельно каждого из этих факторов с целью разработки системы профилактических мер по устранению их неблагоприятного влияния на организм. Шум представляет собой комплекс непериодических, беспорядочных звуков, состоящих из простых тонов, различной силы и частоты.
Звук представляет собой колебательное движение воздуха, волнообразно распространяющееся в упругой среде воздуха или твердых телах. Под силой звука понимают количество звуковой энергии, проходящей в 1 секунду через поверхность в 1 см2, перпендикулярную направлению распространения звука.
Силу звука субъективно оценивают по шкале громкости, т. е. степени физиологических ощущений. Сила звука или его интенсивность еще не определяет громкости, т. е. степени восприятия этого звука органом слуха.
«Клиника заболеваний, физиология и гигиена в подростковом возрасте», Г.Н.Сердюковская