Источником заражения желтушным (иктерогеморрагическим) лептоспирозом являются серые крысы, у которых эта инфекция проявляется чаще в виде длительного лептоспироносительства.

Источником безжелтушного лептоспироза служат мышевидные грызуны и домашние животные; крупный рогатый скот, свиньи, лошади. Выделяя лептоспиры с мочой, животные легко инфицируют окружающую среду: почву, открытые водоемы (речки, пруды и др.); крысы могут заражать пищевые продукты. Заражение лептоспирозом от больного человека не наблюдается.

Передача инфекции наиболее часто происходит через зараженную воду, из которой возбудитель проникает в организм человека через поврежденную кожу. Подобная возможность заражения создается при купании, косьбе, жатве в сырой местности, рыбной ловле, земляных работах.

Это может произойти также при питье инфицированной воды и потреблении зараженной пищи. Дети чаще заражаются при купании в открытых водоемах.

Восприимчивость человека к лептоспирозам, по-видимому, одинакова во всех возрастах; болезнь поражает как взрослых, так и маленьких детей. После перенесенного заболевания создается стойкий типоспецифический иммунитет; повторные заболевания, вызванные тем же серотипом возбудителя, очень редки.

«Детские инфекционные болезни»,
С.Д. Носов