В клетках эпителия, пораженных вирусом оспы, обнаруживаются включения — тельца Гварниери, которые, как полагают, представляют скопления возбудителя оспы.

При нагревании во влажной среде вирус оспы относительно быстро отмирает; он чувствителен к действию дезинфицирующих средств — окислителей.

При условии высушивания и невысокой температуры жизнеспособность возбудителя оспы сохраняется очень долго. Сухие оспенные корки остаются заразительными многие годы (Н. Ф. Гамалея). Возбудитель особой доброкачественной разновидности оспы человека, распространенной в странах Южной Америки и Африки, так называемой аластрим (Variola minor), рассматривается как вариант вируса оспы.

«Детские инфекционные болезни»,
С.Д. Носов