Основным источником инфекции при протеозе является больной (ребенок или взрослый человек).

У здоровых детей выделение протея с испражнениями бывает редко, оно значительно возрастает у больных бактериальными кишечными инфекциями, которые могут явиться источником внутрибольничных заболеваний протеозом при нарушении санитарно-гигиенического режима отделений.

В последние годы о протеозе чаще говорят как о госпитальной инфекции [Блохина И. В., Дорофейчук В. Г., 1979].

Основной путь передачи — пищевой. Загрязнение продуктов (мясо, рыба, творог, молоко и др.) — чаще от больных людей, допущенных к приготовлению и хранению пищи, или мух, переносящих возбудителя из мест загрязнения.

Протеозом преимущественно болеют дети раннего возраста с неблагоприятным исходным состоянием, т. е. отягощенные сопутствующими или предшествующими заболеваниями (особенно ОВРИ), находящиеся на искусственном или раннем смешанном вскармливании.

«Острые кишечные инфекции у детей»,
Г.А.Тимофеева, А.В.Цинзерлинг