Непосредственную подготовку к занятиям плаванием лучше начинать с ребенком в возрасте от 5 дней до 2 недель. Это оптимальный срок, так как к 3 месяцам врожденные плавательные рефлексы угасают и такие занятия становятся более трудоемкими.

Гигиенические ванны (купания) и обучение плаванию наиболее целесообразно начинать после отпадения пуповины и заживления остатка пупочного канатика, то есть через 5—7 дней после рождения ребенка.

Основная цель занятий — научить малыша самостоятельно держаться на поверхности воды. 3. П. Фирсов (1978) считает, что ребенка удобнее всего обучать самостоятельному плаванию в ванне. Используются инстинктивно выработанные им самим движения.

В зависимости от конституции организма младенцев насчитывается около десяти разновидностей техники плавания, но общей их особенностью являются попеременные (реже одновременные) движения руками и ногами, выполняемые под водой. За одну минуту руками ребенок производит 16—20 гребковых движений, а ногами — 32—38.

Первые уроки плавания начинаются при положении ребенка на спине, обязательно нужно поддерживать голову, шею и верхнюю часть спинки малыша. В 3—4 месяца на головку ребенка для ее поддержания в воде можно надевать так называемый «чепчик русалки» или использовать небольшие резиновые полости, наполненные воздухом и уложенные в плотные чехлы с завязками.

Автономную поддержку головы при плавании на спине обеспечивают и пенопластовые или поролоновые плоские поплавки, вставленные в карманы чепчика. На первых 5—10 уроках опорой для ребенка служат руки взрослых.

«Уход, питание и вакцино-профилактика ребёнка», Ф.М.Китикарь