Дифтерия представляет собой типичную токсикоинфекцию, при которой и клинические, и морфологические проявления связаны исключительно с воздействием дифтерийного токсина.

Рефлекторное воздействие дифтерийного токсина в месте его образования приводит к расширению сосудов и повышению проницаемости их стенки. В результате на пораженной слизистой или коже возникают отек и фибринозный выпот. Помимо того, под влиянием токсина образуется некроз, обычно довольно поверхностного характера. Чем тяжелее протекает дифтерия, тем больше выражены отечность и. распространение фибринозного выпота.

При наиболее тяжелых — токсических — формах дифтерии, помимо отека, в месте поражения развивается отек подкожной клетчатки, массивность которого служит показателем тяжести заболевания.

В зависимости от локализации дифтерийного процесса и характера эпителия, выстилающего пораженную слизистую, фибринозный выпот или плотно припаян к подлежащей слизистой (дифтеритический характер воспаления), или связан с ней рыхло и легко от нее отделяется (крупозное воспаление).

Крупозный характер воспаления присущ преимущественно дифтерии дыхательных путей (дифтерийный круп), при всех остальных локализациях дифтерийного процесса имеет место дифтеритический характер поражения.

«Дифтерия у детей», М.Е.Сухарева, К.В.Блюменталь