Менингиты являются наиболее частой причиной менингеального синдрома. Они бывают первичными (в качестве основного заболевания) и вторичными (как осложнение какого-либо инфекционного заболевания или процесса).

Различают менингиты гнойные (вызванные микробной флорой) и серозные (вирусной природы, туберкулезные, бруцеллезные).

Гнойные первичные менингиты вызываются менингококком и значительно реже — другими этиологическими факторами (стафилококком, пневмококком и др.). Менингококковый менингит чаще наблюдается у детей школьного возраста. Характерна сезонность возникновения (зима, весна).

Начало внезапное, с резкого повышения температуры тела (39 — 40 °С), озноба, головокружения, рвоты, интенсивной головной боли. Могут наблюдаться назофарингит, герпетическая сыпь. Менингеальные симптомы появляются рано — на 1 — 2-е сутки болезни. Типична поза больного: положение на боку с запрокинутой головой, согнутыми и приведенными к животу ногами. Могут присоединяться энцефалитические очаговые симптомы (косоглазие, горизонтальный нистагм, парез лицевого нерва, моно- и гемиплегия).

У детей раннего возраста менингококковый менингит начинается с резкого беспокойства, повышения температуры тела, монотонного пронзительного крика, вздрагиваний, гиперестезии кожи. Менингеальный синдром слабо выражен, но отмечаются выбухание и напряжение большого родничка и энцефалитический синдром.

Может быть понос, иногда с обезвоживанием (при соледифицитном типе обезвоживания родничок западает).

В настоящее время участились случаи менингококкового менингита со сверхострым, молниеносным течением. Они характеризуются тяжелой интоксикацией, неукротимой рвотой, судорогами, затемнением сознания, сердечно-сосудистой слабостью, расстройством ритма дыхания (чаще типа Чейна — Стокса).

«Неотложная помощь в педиатрии», Э.К.Цыбулькин